艾灸是中医外治法之一，利用艾绒燃烧刺激相关穴位以达到治疗目的。
一、艾灸疗法的原理
中医经络学认为腧穴与脏腑相连，通过对特定腧穴的刺激可以调节体内气血运行，发挥温经散寒、防病保健的功效。艾叶具有温热性质，不论是内服还是外用都能够起到温通经脉、振奋阳气的作用，艾灸使用的是由艾叶制成的艾条或者艾炷产生的艾热，通过刺激人体的穴位或特定部位，来达到预防疾病和治疗疾病的效果。
二、艾灸疗法的方式
艾灸的方法有多种，不同方式的效果大同小异，但在安全性方面会有一定差异。
1.直接艾灸：直接灸是将艾绒捏成艾炷直接放在穴位上燃烧，点燃即可开始施灸，温度可以达到70℃，此法又可分为化脓灸和非化脓灸。操作不当会导致局部温度过高而造成烫伤，所以要注意时间以及距离，防止发生意外情况。需要注意一点，经常做艾灸或者一次艾灸的时间过长，容易导致阴液不足，出现阳气偏盛的情况，引起上火，患者可表现为口干舌燥、咽喉肿痛等症状。艾灸具有活血作用，妊娠期、月经期都不宜进行艾灸，可能会诱发流产或引起月经量增多，甚至会引起流血不止的现象。
2.间接艾灸：间接灸也叫隔物灸，是利用其他药物将艾炷和穴位隔开施灸，在艾炷和皮肤之间放置姜片、蒜片、附子饼等材料，艾炷不直接接触穴位，可以避免炙伤皮肤而导致化脓，还可以借助间隔物的药力和灸的特性，发挥协同作用取得更大的效果。
3.艾条灸：艾条灸包括温和灸、雀啄灸和回旋灸，是一种使用薄棉纸包裹艾绒制成的圆筒形艾条，在施灸时需要点燃艾条一端，将其置于穴位上方5-10cm处，在穴位或患处进行熏灸。
4.温针灸：温针灸是在针灸的同时，将艾绒放于针尾，点燃艾灸，使针变热，对穴位进行针灸。温针灸属于一举两得的方法，既达到留针的目的又加热于针柄，借针体传入深部，其适应症很广，但操作比较繁琐，要求有一定的手法技巧。
5.温灸器灸：将艾绒制成艾条或艾炷，置于特制的温灸器具中，在相应的穴位进行旋灸。温灸器灸可调节气血、缓解局部肌肉紧张，适用于寒湿痹阻所致的疼痛，通过温灸器控制温度和辐射范围，能够精确地作用于患处，减轻不适感。
三、艾灸疗法的应用范围
艾灸疗法是利用艾草的燃烧产生的热量和草药的药性，通过刺激穴位和经络，调理人体的阴阳平衡，促进气血流通，达到治疗疾病和保健养生的目的。
1.风寒湿痹：艾灸能温通经络，散寒湿，可以促进气血流通，缓解疼痛症状，对于风寒湿痹引起的关节疼痛、肌肉僵硬等症状有显著疗效，可用于治疗肩周炎、腰椎间盘突出、颈椎病等病症。温热缓解肌肉紧张，肌肉缓解紧张后放松对骨骼的牵拉，很多的疼痛就会随之缓解，而且基本没有副作用。
2.内脏疾病：艾灸刺激穴位可以改善气血运行，从而调整脏腑功能，对于消化系统、呼吸系统、泌尿系统等内脏疾病有辅助治疗作用，可用于治疗胃痛、胃炎、哮喘、慢性肾炎等疾病。
3.妇科疾病：艾灸能够温通经络，促进血液循环，改善气血不畅引起的各种疾病，对经期不调、痛经、子宫肌瘤等症状有明显的改善作用。
4.神经系统疾病：艾灸能够调整人体的阴阳平衡，通过刺激穴位调整神经系统功能，对于神经性头痛、失眠、抑郁症等症状有一定的缓解作用。
5.针灸配合治疗：艾灸与针灸的联合应用，针灸通过针刺疏通经络，艾灸温通经络，通过徐徐的热量来灸穴位，可以辅助恢复患者的肌肉功能，常用于治疗中风后遗症。
艾灸疗法给人体以温热的刺激，通过经络腧穴起到防病保健的作用，适当艾灸对身体可以有调理作用，但是需要长期坚持才可以看到具体的效果。艾灸疗法通过调整气血运行、促进血液循环、提高免疫力等机制，达到治疗疾病和保健养生的目的。艾灸能调整机体的阴阳平衡，强身健体，还可以化瘀止痛，对于一些寒湿导致的关节疼痛、不适，有很好的调理作用，所以对身体也有较大的补益作用。
（作者单位：贺州市中医医院）
