老年人便秘是指排便次数减少，同时排便困难，粪便干结。正常人每天排便1~2次，或2~3天排便1次，便秘患者每周排便少于2次，并且排便费力，粪质硬结量少。随着年龄增加，老年人因肠道蠕动减弱、消化能力降低、药物因素、基础病变导致的卧床、不良的饮食和生活习惯等导致便秘。据报道截至2023年底，我国60岁以上的老人达到了2.97亿，占人口比重为21.1%；另有报道我国约有1.9亿老年人患有慢性病，其中便秘患病率为15%～20%，且大多数为功能性便秘。老年人涉及到千家万户，关爱老年人健康通便先行！
传统方法干预便秘主要通过口服泻药、开塞露纳肛、灌肠等方法，应用观察中存在擦伤肛门或直肠，发生高渗性脱水甚至诱发心脏骤停的二次伤害。近期发表美国的一项研究表明：便秘以及使用通便药都会增加全因死亡和心血管病发生的风险。便秘重在预防，肠道养生要重视！
一、坚持运动，促进肠道蠕动
根据国际癌症研究机构的研究表明：每周进行适度运动的人，患结肠癌的风险降低16%；《柳叶刀-公共卫生》上一项研究也表明：只要多走路，就有助于长寿，建议60岁以上老人每日步行6000-8000步。同时在这里我们推荐内外双修,形神兼备,动静结合,上下衔接,左右相随,阴阳互补旳中医功法：八段锦、五禽戏。
二、健康饮食，避免“病从口入”
1、水果和蔬菜的作用：水果和蔬菜富含膳食纤维、维生素和矿物质，这些营养成分都有助于维持肠道健康。膳食纤维能够增加粪便体积，促进肠道蠕动，预防便秘。同时，水果和蔬菜中的抗氧化剂还能保护肠道细胞，降低肠道炎症和癌变的风险。
2、粗粮的重要性：粗粮如燕麦、糙米和全麦面包，富含可溶性和不溶性纤维，能够改善肠道菌群平衡，促进消化液分泌，从而提高肠道功能。每天适量摄入粗粮，有助于防止便秘，维持正常的肠道蠕动，保障肠道健康。
三、规律作息，确保充足睡眠
1、睡眠对肠道功能的影响：充足的睡眠有助于身体各个系统的恢复和调节，包括消化系统。睡眠不足会引起应激激素水平升高，导致肠道蠕动减慢，增加便秘风险。因此，保证每天7-8小时的优质睡眠，可以有效促进肠道健康。
2、建立良好的睡眠习惯：建立规律的作息时间，避免熬夜，保持睡眠环境的安静和舒适，可以帮助提高睡眠质量。睡前可以进行一些放松活动，如冥想、听轻音乐，避免使用电子产品，这些措施都有助于改善睡眠质量，进而促进肠道健康。
四、时辰养生，规律排便
要养成早上排便的习惯，早晨是身体各项机能开始活跃的时间段，尤其是大肠经在卯时最为旺盛。养成早上排便的习惯，不仅有助于体内废物的及时排出，还能避免粪便在肠道内停留时间过长，减少毒素吸收。同时，应通过定时排便训练，逐步建立规律的排便习惯。
五、管理情绪，保持好心情
长期的负面情绪如焦虑、抑郁，会通过中枢神经系统影响肠道功能，导致肠道蠕动减慢，引发便秘。保持良好的心情，有助于自主神经系统的平衡，促进肠道健康。所以我们倡导从现在起您可以通过专注当下、分解目标、阅读书籍、体育锻炼等方法为身体减压，为心情加糖!
六、中医外治解难题
1、循经摩腹通便手法的益处：循经摩腹通便手法，基于中医经络学说，通过特定的手法，如点、按、揉、摩、推，作用于腹部特定的经络和穴位，可以有效促进气血运行，改善肠道蠕动，缓解便秘症状。此法无创伤、无痛苦，患者易于接受，具有显著的疗效。
2、摩腹养生法的历史与现代应用：摩腹养生法自古以来就在中医学中占有重要地位，经过历代的发展和创新，已成为一种行之有效的调理肠道健康的方法。现代研究表明，通过摩腹，可以有效激发体内自愈能力，改善消化功能，促进排便，减少便秘的发生。结合现代医学技术，中医摩腹法的应用更加广泛和科学，能够显著提高患者的生活质量。
总之，我们应大力发展中医非药物疗法，充分发挥其在常见病多发病慢性病治疗中的作用。肠道养生调动机体正气，扶正祛邪；循经摩腹理气通肠，强健脾胃。关爱老年人健康，肠道养生保驾护航，助力老年人安享健康快乐的晚年生活！
（作者单位：甘肃省中医院普外科）
