睡眠呼吸暂停（OSA）是一种常见的睡眠障碍，其特征是在睡眠中反复出现的呼吸暂停和低通气事件。这种病症不仅会影响患者的睡眠质量，还可能导致严重的健康问题。而在众多影响因素中，口腔健康与睡眠呼吸暂停之间有着密切的关系。本文将介绍睡眠呼吸暂停的基本概念、口腔健康对睡眠呼吸暂停的影响以及相关的治疗方法。
一、睡眠呼吸暂停的基本概念
1、定义和分类：睡眠呼吸暂停是指在睡眠过程中发生的反复短暂呼吸中断，分为阻塞性、中央性和混合性三种类型。阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）最为常见，约占所有病例的80-90%。
2、症状和危害：睡眠呼吸暂停的主要症状包括打鼾、白天嗜睡、注意力不集中和夜间反复醒来。打鼾是最常见的症状，尤其是重度打鼾和间歇性呼吸暂停常常提示OSA的存在。白天嗜睡会严重影响日常生活和工作效率，增加交通和工作事故的风险。注意力不集中和记忆力下降也是常见表现。长期的睡眠呼吸暂停不仅会影响生活质量，还会导致多种严重的健康问题，如高血压、心脏病、中风和糖尿病等。睡眠呼吸暂停还与肥胖密切相关，肥胖既是OSA的危险因素，也是其结果之一。
二、口腔健康对睡眠呼吸暂停的影响
1、口腔结构与OSA：口腔结构的异常是导致OSA的重要因素之一。舌头肥大会导致舌根后坠，阻塞上气道。下颌后缩则会使得气道变窄，增加气道阻力，容易在睡眠时发生塌陷。软腭过长或下垂也会增加气道阻塞的风险。这些结构性问题常常是遗传因素和发育过程中形成的，需要通过专业的检查和评估才能准确诊断。了解这些结构性问题可以帮助患者选择合适的治疗方案，从而有效减轻OSA的症状。
2、口腔疾病与OSA：牙周炎和龋齿等慢性口腔疾病也可能增加OSA的风险。牙周炎是一种牙齿周围组织的慢性炎症，可能导致上气道的炎性反应，进而引发或加重OSA。龋齿不仅影响咀嚼功能，还可能导致口腔内的细菌滋生，增加上气道的感染风险。对于这些口腔疾病的治疗和管理，不仅有助于改善口腔健康，还可能在一定程度上缓解OSA的症状。因此，定期进行口腔检查和及时治疗口腔疾病是预防OSA的重要措施之一。
3、口腔卫生与OSA：良好的口腔卫生习惯可以显著减轻OSA的症状。每天早晚刷牙、使用牙线清洁牙缝、定期使用漱口水，能够减少口腔内细菌数量，预防牙龈炎和龋齿的发生。同时，定期进行口腔检查和清洁，可及时发现并处理潜在的口腔健康问题，防止其发展成为影响OSA的因素。保持口腔清洁不仅有助于预防口腔疾病，还能改善上气道的健康状态，从而减轻或预防OSA的发生。
三、OSA的口腔治疗方法
1、口腔矫正器：口腔矫正器是治疗OSA的常见方法之一。通过调整下颌和舌头位置，这些装置可以增加上气道的开放度，从而减少呼吸暂停的次数和严重程度。矫正器的设计多种多样，包括下颌前移装置和舌保持器等。使用这些装置不仅需要专业医生的指导，还需要患者的耐心和坚持，对许多轻度至中度的OSA患者来说，口腔矫正器是一种非侵入性的有效治疗选择。
2、舌肌训练：舌肌训练是一种通过强化舌头和口腔周围肌肉来减少OSA的方法。通过特定的口腔运动和咀嚼练习，可以增强舌肌的力量，减少舌头后坠对气道的阻塞。舌肌训练不仅简单易行，而且可以在家中进行，不需要复杂的设备和专业的场所。对于一些轻度的OSA患者，舌肌训练可以作为一种辅助治疗手段，与其他治疗方法结合使用，达到更好的效果。
3、外科手术：对于重度OSA患者，外科手术可能是必要的治疗方法。常见的手术包括口腔软组织切除术和下颌前移术。口腔软组织切除术是通过切除部分软腭、扁桃体等组织来增加上气道的开放度。而下颌前移术则是通过手术调整下颌骨的位置，使气道更为通畅。尽管外科手术效果显著，但也存在一定的风险和术后恢复期，因此需要在专业医生的评估和指导下进行。
总之，睡眠呼吸暂停不仅严重影响患者的睡眠质量，还会带来多种健康风险。口腔健康在OSA的预防和治疗中扮演着关键角色，通过保持良好的口腔卫生习惯，及时治疗口腔疾病，以及使用适当的口腔矫正器，患者可以有效管理和减轻OSA的症状，从而提高生活质量。
（作者单位：广西柳州市人民医院口腔科）
