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小雪节气过后，在黄昏时分的江苏省苏州市吴中区木渎镇善人桥村藏书羊肉美食街上，羊肉馆里人头攒动。
始创于1898年的中华老字号老庆泰羊肉馆内，上海食客陈建新品着热气腾腾的羊汤，赞不绝口：“老味道，汤口鲜美，羊肉酥嫩，一口热汤直抵胃肠，全身都暖和了。”
在另一家传承30多年的老店三星羊肉馆，至今依然采用木桶烹制现杀山羊。常来光顾的本地食客李思明说：“店里的白烧羊肉没有腥膻味，吃过后唇齿留香。”
藏书羊肉是苏南地区的传统美食，发源于苏州一个叫“藏书”的地方（现吴中区木渎镇藏书片区），从最初的一碗农家羊汤发展出数十种烹饪方法、近200道菜。羊肉烹制技艺（藏书羊肉制作技艺）2016年被列入江苏省非物质文化遗产名录；藏书羊肉制作技艺师入选2023年江苏省省级劳务品牌。
数百年来，藏书羊肉为何能始终“俘获”人们的味蕾？
在老庆泰羊肉馆第五代传承人傅晓明看来，是一代代从业人员的辛勤付出、创新传承，让藏书羊肉制作技艺推陈出新、品牌效应经久不衰。
“在羊肉店工作非常辛苦，师傅们凌晨4点多就开始将现杀的新鲜羊肉分割、浸泡，6点熬汤，7点拌馅，8点红烧，9点备菜，11点迎客……”记者见到和顺羊肉馆负责人府朝红时，她正忙着切割羊腿肉。羊腿肉被放上案板时，师傅们已在后厨忙碌了5个多钟头。
藏书羊肉不仅是一项产业，更是一种文化、一缕乡愁。傅晓明的女儿、“90后”傅俐吉几年前辞去工作，回到父亲身边继承藏书羊肉制作技艺。经市场调研、分析后，傅俐吉2020年创立苏州老庆泰食品科技有限公司，生产藏书羊肉系列熟肉制品及卤菜，产品畅销长三角地区，近3年来年均营收超过1500万元。
眼下，藏书羊肉制作已成为当地支柱产业。苏州市吴中区藏书羊肉产业协会会长、善人桥村党委副书记邹建明介绍，全村1116户家庭中，约三成村民从事与羊肉相关工作，覆盖养殖、加工、销售等完整产业链。“每年用于制作藏书羊肉的山羊数量超过60万头，带动了河北、安徽、山东等地农户的养羊积极性。”
一道美食，赋能乡村振兴。苏州市吴中区藏书羊肉产业协会数据显示，当前，在江苏、上海、浙江等地，分布着约1700家藏书羊肉店。其中，苏州地区约600家，这些门店带动约15000人就业，年营业额超过20亿元。
为保护和推广藏书羊肉特色产业，早在2005年，善人桥村便兴建了山羊交易市场，配备符合国家标准的大中型屠宰自动化生产流水线，破解标准食材供应难题。
邹建明表示，未来，本地龙头企业将深度合作，建设藏书羊肉产业园，打造集品牌宣传、中央厨房、冷链物流、科普教育、餐饮购物、互动体验、电商销售于一体的农文商旅综合体，助力产业增效和品牌升级。（刘巍巍）
