日常人们经常把民营企业家混同于资本家，是个常识性错误。这是两个不同系列的概念，资本家是政治经济学概念，企业家是管理学概念，一个强调对剩余劳动和剩余价值的无偿占有，一个强调对要素的高效利用。但现实中二者也经常结为一体，往往一人一身二任，即使如此，也必须分清什么是企业家，什么是资本家。
政治经济学研究生产过程中的人与人之间的经济关系，关注所有者与劳动者之间是否平等、支配与被支配、统治与被统治关系，当你说“资本家”时意味着这种不平等关系；但这种不平等和甚至剥削、无偿占有关系，也要做“中国特色”分析，明确其合法与非法、合理与不合理的属性。“资本家”不是个褒义词，包含贬斥的成分，但这是感情方面的，理性地分析，在“理”的层面，要看什么“理”，是“苏联模式”的传统社会主义之理，还是中国化马克思主义即中国特色社会主义之理，要是后者，当今的资本家（比如外资企业）也有其合理性、合法性，在谋求利润中投资、生产、满足市场需要，不但不能限制、批判、诋毁，而且还要褒扬、鼓励、支持，好的企业主还要树典型。
即使如此，仍然要区分清楚企业家与资本家。
一是企业家才能是生产要素的重要内容之一，但不是最基本的，基本的只有三要素，要素是静态的、不是现实动态，如果没有配置就只是“要素”而非现实生产力，生产力是能动的、现实的、动态的、真正起作用的，而“性能”只是可能的有用性，把可能变为现实需要发挥企业家职能，但对这三大要素如何配置问题的考虑却是企业家的性质。在没有专门的企业家的时候，这个职能是由人们自发无意识地本能地发挥的，作用比较朴素、初级，有了专门的企业家之后，生产要素的性质、功能和作用就被置于科学原理之下，是主动发挥，效果大异。
二是企业家才能是无形但更重要的生产要素。最基本的三个有形要素是基础，是物质基质，是基本要素，不是高级要素，没有它不行，只有它也不行，必须对其进行高级组合才行。谁来高级组合？是企业家，是组织者，是他们的精心谋划、策划、运营。死的要素在企业家才能作用下就变得活起来了。静态要素成为动态要素、死的要素成为活的要素，要素动起来才能实际发挥作用，增加财富。
三是企业家与所有者是两种不同身份。前者处于生产经营过程之中，直接组织生产经营活动，是现实的生产力，而后者处于过程之外，并不实际在生产过程中发挥生产财富的作用，直接提供使用价值，而只是从产权关系上从交易成本上起作用，且增加交易成本，降低生产效率。成熟市场经济下企业家职能及其作用更加重要，风险、机遇、不确定性，都需要有一些人专门研究和执行企业家职能，发挥谋划、组织、指挥、协调、运营的作用。马克思曾说，土地所有权是一种多余的无用的只产生负作用的社会“赘瘤”并主张私有土地应收归国家所有。但在社会主义市场经济中，在物权法起着重要作用的社会里，产权又是必要的，必须予以尊重。消灭所有权，那是以后的事，消灭之后，就进入理想社会了。马克思设想的成熟社会主义社会没有了生产资料所有权，但还有劳动力的个人所有权，到了共产主义社会，生产资料和劳动力所有权都将趋于消亡，那时，生产活动不需要市场的中介，消除了交易费用，降低了社会总成本，生产活动将完全按照自然规律办事，最有效率。
四是企业家的创新活动和冒险精神。企业家不仅使三大生产要素按部就班地动起来，还可以通过其创新活动大大提高生产要素的效率，但创新是需要承担风险的，敢于冒风险是一种企业家素质，小风险-小收益；大风险-大收益，收益和风险在市场经济中总是相对应的，但又不是线性地机械地一一对应，但小的风险不可能带来大的收益，而冒着巨大的风险也未必一定能带来大的收益，即冒风险是必要条件但不充要，不是风险必有收益，此才谓之“风险”，就是可能有、也可能没有收益，你敢不敢投资？在这个意义下，出现“风险投资”，不要求一定赚钱，但有可能赚大钱。所以，企业家要有眼光，有判断力。
五是企业家要善于抓住机会但不是机会主义者，而是长期眼光。市场行情瞬息万变，经营要抓住机会，及时决策，时不我待。机不可失，失不再来，该出手时就出手，必须善于应变。但不能太短期行为，必须考虑长期均衡的效果。风险投资就是一种长期行为，不看一时盈亏，着眼未来发展。瞄准未来发展方向、科技前沿，捕捉市场信息，进行大胆投资，冒一把险：某项创新发明成功了，适合市场需要，就可能带来长期且丰厚的盈利，如果失败，可能所有投资颗粒无收。允许失败，宽容失误，如果1%的成功率就能带来丰厚盈利，何惧99%的失败。这才是长期眼光、企业家精神。
六是未来社会可以没有企业主、没有所有权，但不可以没有“企业家”。企业家一是面向市场规律，捕捉市场机遇，承担经营风险，应对市场的不确定性，这是企业家的市场职能；二是面向生产技术规律，这是企业家的专业技术职能。未来社会没有了市场经济，企业家的市场功能消除，专司生产技术职能，交易费用为零，生产成本降低，效率不断提高，以更节约的方式生产更多适合人民需要的产品和服务。
作者简介：
张润锋（1978-），女，汉族，河北邯郸人，硕士，河北经贸大学副教授，研究方向：制度经济学，马克思主义政治经济学。
